April 22nd, 2005

Más que fotos, más que cosas por hacer

Este es un post, originalmente publicado por mí en CiberPC, y que transcribo aquí. No dejen de visitar CiberPC para leer más cosas interesantes de la informática

Leyendo ayer un post de Diego en minid.net, me encontré con una persona que se preguntaba cual era la razón de tanta excitación creada en torno a Flickr[en] si se trataba, según el, de solo una galería de fotos. Esto me llevó a escribir un comentario, que pueden verlo allí, y a esta reflexión un poco más extensa que quiero compartir con ustedes.

Internet es, al igual que la radio, la TV, y los restantos medios, un canal de comunicación. Es una posibilidad más que tienen dos partes, en prinicipio inconexas, de compartir un determinado mensaje. Esa es la idea original de Internet, y más específicamente de la web; servir como un punto de encuentro de ideas.

Con el tiempo, la situación se volvió un poco más enfocada al aspecto comercial y empezaron a crearse las famosas “.com”, empresas que ofrecían portales donde los usuarios podían acceder a distintos servicios, que la empresa creaba y administraba, y que se complementaban con promociones, concursos, regalos, etc. Con esto se buscaba lograr la atención del público hacia un cierto sitio (algunos recordarán algo relacionado con este nombre) en donde se presentaba publicidad, etc. En resumen el modelo de negocios era bastante sencillo: crear un sitio “vistoso” y “atractivo” de modo de tener un elevado número de visitas y luego vender publicidad para dicho espacio. Llamemosle a este el modelo “.com”

Este modelo fracasó. Si bien se sigue aplicando en muchas partes, la gran mayoria de las empresas que se habian creado para ésto, con el paso del tiempo fueron perdiendo interés y terminaron por cerrar o ser absorbidas por otras.

Tras el fracaso de este modelo nació un modelo diferente, basado en las personas. En este segundo modelo, los visitantes de un sitio son personas, no ya usuarios contados por clicks en banners de publicidad como en el caso anterior, personas con una identidad propia y capaces de convertirse por si mismas, y en base a sus vinculos con otras personas, en puntos de atracción. Esto llevo al desarrollo de sitios del estilo de Flickr[en], 43 Things[en], y muchos otros, en donde a partir de un conjunto de servicios , que inicialmente no son excesivamente amplios, se comienza a construir una “comunidad”. Y este es el punto central del nuevo modelo: la comunidad como base para los negocios.

No pretenderemos ser tan tontos de negar que tras de todo emprendimiento, más tarde o más temprano, surge un interés comercial. Este interés puede ser directo, si inicialmente tenemos la idea de atraer personas para ofrecer algún producto, en cuyo caso se convertiría en un modelo similar al “.com” pero con la diferencia que los servicios estan más orientados a las verdaderas necesidades de los usuarios ya que son estos los que marcan las pautas de evolución del sitio. En otros casos puede surgir un interés a partir de la difusión que tiene un emprendimiento; creo que este es el caso de Flickr[en], comprada por Yahoo! recientente, y de 43 Things[en], que recibió una financiación de Amazon[en], pero que se mantienen como proyectos independientes.

En cualquier caso este nuevo modelo siempre es más beneficioso para los participantes. ¿Por que? Hay muchas razones, de las que trataré de mostrar algunas:

• Los servicios son desarrollados a partir de unas herramientas básicas, lo que permite en todo momento de su desarrollo contar con un interesante feedback por parte de quienes lo utilizan. Con esto se logran servicios más solidos y robustos en el sentido de satisfacer las necesidades de quienes los utilizan.
• Al estar basados en los vinculos que se establecen entre las personas se hace relativamente sencillo conocer y estar en contacto con gente nueva, lo que lleva a la formación de nuevos vínculos que incrementan el potencial del sitio. Podríamos verlo como una red en la que cada vez “atamos” más puntos entre si, tal vez algunos nexos se rompan, pero la solidez de todo el conjunto está garantizada
• En gral estos servicios se basan en actividades de tipo personal, ya sea fotografía, escritura, conocimientos, etc. Por lo tanto se convierten en una gran vidriera que permite mostrar lo que cada uno hace y de ahi el interes de participar. Tal vez si me sentara en mi casa y escribiera podría hacer un libro excelente, pero ¿de que me serviría si nadie lo conoce? Prefiero salir al mundo y escribir aquí (que seguramente no logra esa excelencia, pero lo puedo compartir )

Creo que con esto es suficiente como para ver por qué proyectos como el de Flickr[en] han resultado exitosos, simplemente porque se construyen desde y para los usuarios, y permiten el establecimiento de vinculos que de otro modo hubiesen resultado imposibles.

Si les interesa este tema les dejo algunos links en donde pueden ver algunos asuntos relacionados conesta temática:

• Flickr[en]
• 43 Things en español
• Identity: toward an internet publicity policy[en]
• El manifiesto Cluetrain
• Internet son personas

Así que ya lo saben, la próxima vez que visiten Flickr[en], recuerden que es mucho más que simples fotos, son personas que buscan relacionarse entre sí y que utilizan las imagenes como medio de intercambio, como excusa para “dialogar”con el resto del mundo.